(via @popmontreal et @andredesorel)

Falling Silent: A Short Oral History of the Montreal Venue from Johnny Five on Vimeo.

Un nouveau documentaire qui dresse un portrait de la scène locale anglophone montréalaise en 2011, en s’attardant aux lieux de diffusions qui l’animent. Plusieurs acteurs parlent de leurs souvenirs associés à des lieux aujourd’hui fermés, comme le Friendship Cove, le Main Hall, le Greenroom et le Zoobizarre. Meyer Billurcu (Blue Skies Turn Black), Dan Seligman (Pop Montréal), Taylor Freund (Barn Burner), Martin Cesar (Think About Life), Tim Kingsbury (Arcade Fire) et Mauro Pezzente (GYBE!, Casa del Popolo) participent à ce film de 40 minutes fort instructif.

Si plusieurs raisons expliquent leur fermeture (permis d’alcool, statut illégal, incendie, plaintes du voisinage, changement de proprio, etc.), la perte de ces petits lieux de diffusions (“small venues”) fait mal. En utilisant l’exemple de la Casa del Popolo, il faut convenir que le succès international qu’a connu un groupe comme Arcade Fire n’aurait jamais été possible sans la présence d’endroits où faire ses premiers pas. Le documentaire souligne ainsi l’importance de salles qui, à la différence des bars génériques qui présentent pourtant des spectacles, permettent aux groupes de rapidement trouver leur public. Le Divan Orange en est aussi un bon exemple, où il est possible de jouer sans avoir à payer.

Pour le promoteur Blue Skies Turn Black, la scène manque actuellement de salles “tous âges”, où les mélomanes de moins de 18 ans peuvent voir des spectacles, en dehors des grandes salles comme le Métropolis ou le Club Soda. À l’heure actuellement, si l’Underworld remplit cette mission, le départ de certains joueurs comme l’X n’a visiblement pas été comblé.

Une des principales difficultés que vivent actuellement les petits lieux de diffusion (et qui a probablement motivée les artisans du documentaire) est sans contredit la question du bruit et la pression exercée à ce sujet par la ville de Montréal. Dans une lettre ouverte dans les journaux, le DJ/producteur Ghislain Poirier s’adressait l’automne passé aux maires de Montréal, de l’arr. Plateau-Mont-Royal et au responsable du projet NOISE. Pour le milieu, ce projet de la ville de Montréal, bien qu’il soit supposé faciliter la communication entre les lieux de diffusion et leur voisinage, s’est surtout révélé être l’occasion de recevoir des amendes plus salées. Après beaucoup de réactions et un vif débat sur les effets de la gentrification, il semble que la communication soit meilleure entre les parties, aux dires de Mauro Pezzente (Casa del Popolo). Selon le chanteur de Think About Life, Martin Cesar, le défi consiste surtout à faire comprendre à la population comment et pourquoi ces lieux existent, ainsi que le rôle essentiel qu’ils jouent.